En Jaén lo tenemos claro: el aceite no es solo un producto, es nuestra manera de vivir. En Alcaudete, en plena Sierra Sur, esa cultura tiene un espacio propio: el Museo del Aceite de Alcaudete, un recorrido breve y muy didáctico que explica de dónde viene el aceite de oliva, cómo se trabajaba antes en el campo y cómo se elabora hoy. Es un buen complemento para una escapada al pueblo, sobre todo en los meses de la campaña de recolección, cuando el olivar está en plena actividad.
Un museo dentro de una cooperativa
El museo lo gestiona la cooperativa Virgen del Perpetuo Socorro, una de las grandes sociedades cooperativas oleícolas de la provincia, y se encuentra en sus propias instalaciones. Que lo promueva una cooperativa explica su enfoque: aquí la historia del aceite se cuenta desde quienes lo producen cada temporada, en el mismo lugar donde se molturan las aceitunas de sus socios. La cooperativa también vende su aceite, pero la visita al museo tiene sentido por sí misma como lección de cultura olivarera.
No es casual que este espacio esté en Alcaudete. El término municipal tiene más de 18.000 hectáreas de olivar, entre secano y regadío, y el aceite es el eje de su economía y de su cocina, desde los guisos hasta las frituras y los dulces.
Qué se ve en el museo
La exposición está organizada en una sala con vitrinas, paneles y fotografías que van del origen del aceite al presente. Estos son sus contenidos principales:
- El origen del aceite de oliva: paneles que repasan la historia del cultivo y las técnicas tradicionales de extracción.
- Antigüedades del campo: yugos, aparejos de las bestias, espuertas, capachos, cribas, cántaros y otros útiles del día a día en el olivar y en los antiguos molinos.
- Vestimenta de los trabajadores del campo: maniquíes con la ropa que llevaban los aceituneros, con varas y canastos de la recolección.
- Reportaje de la recolección en los años 50: fotografías y material audiovisual de cómo se cogía la aceituna en Alcaudete hace siete décadas.
- Almazara actual a escala en 3D: una maqueta que explica el proceso completo, desde que la aceituna entra en el patio hasta que el aceite se almacena.
- La técnica Soxhlet: un método de laboratorio que se usa para medir la cantidad de grasa de una muestra y, con ella, el rendimiento graso de la aceituna.
- El sector hoy: un reportaje fotográfico del olivar y la industria del aceite actuales, con su maquinaria y sus depósitos.
Aprender a catar aceite
Uno de los apartados del museo enseña cómo se cata el aceite de oliva: qué se busca en la nariz y en la boca, y por qué el frutado, el amargor y el picor son señales de calidad en un virgen extra y no defectos. Es la parte más práctica de la visita y la que más cambia la forma de mirar la aceitera de casa. Si quiere seguir aprendiendo, en Jaén24h repasamos otras formas de visitar una almazara en Jaén y propuestas de oleoturismo para niños.
Cómo plantear la visita
El recorrido completo dura entre 30 y 45 minutos, así que encaja bien en una mañana en el pueblo. El espacio está adaptado para personas con movilidad reducida y dispone de aseos. Las visitas de grupo se hacen guiadas. Como los horarios y las condiciones pueden cambiar, sobre todo en plena campaña, conviene consultar la web del museo o llamar antes de desplazarse.
Qué más hacer en Alcaudete
La visita al museo combina muy bien con el resto del patrimonio del pueblo. Lo primero es subir al castillo calatravo, que domina el casco urbano y fue plaza clave de la frontera con el reino nazarí de Granada; le contamos su pasado en la historia del castillo de Alcaudete. Junto a él está la iglesia de Santa María, y a pocos kilómetros del núcleo pasa la Vía Verde del Aceite, el antiguo trazado del tren que llevaba el aceite de Jaén, hoy ruta a pie o en bici entre olivares y junto a las lagunas Honda y del Chinche.
Y para cerrar el día, nada como la mesa alcaudetense, donde el aceite manda: alboronía, pipirrana, ajoblanco o las famosas naranjas con aceite. Más ideas en nuestra sección de gastronomía de Jaén.
