Pocas localidades pueden presumir de haber cambiado el rumbo de una guerra europea. En Bailén lo tienen claro, y el Museo de la Batalla de Bailén es el lugar donde se explica por qué. Este espacio municipal repasa las causas, el desarrollo y las consecuencias de la Guerra de la Independencia (1808-1814), con especial atención a la jornada del 19 de julio de 1808, cuando las tropas napoleónicas sufrieron su primera gran derrota en campo abierto.
Un edificio con forma de cañón
El museo se levanta donde estuvo la antigua «Casa de los Martínez» y, antes aún, una casa de postas junto al Camino Real que, por su cercanía al campo de batalla, sirvió de hospital de sangre para los heridos. El proyecto del arquitecto Rafael Ozáez dibuja en planta un enorme cañón, la pieza clave de aquel combate, y en el patio dos cúpulas esféricas evocan su munición. Se inauguró el 19 de julio de 2008, en pleno Bicentenario, y desde entonces ha ido renovando y ampliando sus contenidos.
Qué ver en el museo
La exposición permanente se reparte en varias plantas y plantea la batalla desde un enfoque divulgativo y neutral, sin hacer apología de la guerra:
- Primera planta: el contexto de la contienda, sus seis años de duración y sus efectos en España, con paneles, audiovisuales y una maqueta de la villa de Bailén en 1808.
- Segunda planta: la batalla vista desde los dos bandos, las campañas de Napoleón, reproducciones de uniformes de ambos ejércitos y una maqueta del campo de batalla con cerca de mil soldados de plomo pintados a mano. Audiovisuales sobre Castaños, Reding, Dupont y la heroína local María Bellido.
- Tercera planta: sala de arqueología con la historia de Bailén desde la Prehistoria hasta la etapa romana e islámica, además de su patrimonio natural y su tradición alfarera.
- Sótano: sala de conferencias, exposiciones temporales y la gran maqueta del campo de batalla cedida por el Museo del Ejército, sobre la que se proyecta un audiovisual con las fases del combate.
El museo también conserva archivo, biblioteca y fondos que pone a disposición de investigadores que lo soliciten.
Visita práctica
Está en la calle Pérez Galdós, 19, con acceso desde la plaza Príncipes de Asturias, en pleno centro, junto a la zona comercial y de restauración. Suele abrir de miércoles a domingo en horario de mañana y tarde, pero los horarios cambian entre invierno y verano, así que conviene confirmarlos por teléfono o en su web antes de ir.
Si te interesa la historia militar de la provincia, este museo forma parte de la ruta de Castillos y Batallas junto a los de Santa Elena y Lopera. En nuestra guía de museos de la provincia de Jaén para un día de lluvia encontrarás más ideas, y en la capital puedes completar la ruta con el Monumento a las Batallas de Navas de Tolosa y Bailén. Cada julio, las fiestas conmemorativas y la recreación histórica llenan Bailén de ambiente: estate atento a la agenda de Jaén24h.
