En lo alto de Sabiote, junto a la iglesia de San Pedro y en una esquina del recinto amurallado, se levanta el Castillo de Sabiote, el monumento más destacado de esta villa de La Loma. Por fuera conserva la imagen de una fortaleza rotunda, de muros altos y grandes torres; por dentro guarda la huella del palacio renacentista que quiso tener aquí uno de los hombres más poderosos de su tiempo.
De alcazaba andalusí a palacio de Francisco de los Cobos
El cerro ya estuvo fortificado en épocas anteriores, pero el origen del castillo actual es una alcazaba de época andalusí. Fernando III tomó la villa entre 1227 y 1229 y, años después, Alfonso X la entregó a la Orden de Calatrava, que reforzó la fortaleza medieval y la mantuvo hasta el siglo XVI.
En la década de 1530 la villa pasó a manos de Francisco de los Cobos, secretario de Carlos V, que decidió transformar la vieja fortaleza en residencia señorial. La reforma se vincula a Andrés de Vandelvira, el gran arquitecto del Renacimiento de Úbeda y Baeza, y se inspiró en las fortificaciones italianas de la época: torres angulares y baluartes preparados para resistir y responder a la artillería. Por eso el castillo se considera una pieza singular de la arquitectura militar del siglo XVI en Jaén.
Las tropas napoleónicas volaron buena parte del interior a comienzos del siglo XIX, de modo que del palacio solo queda un esbozo. En 2026, los trabajos de rehabilitación en la Torre del Homenaje sacaron a la luz pasadizos y grafitis del siglo XVI que ayudan a conocer la vida del castillo en su época de esplendor.
Qué ver
- La gran fachada de sillería, de marcado carácter militar, rematada con troneras y adornada con escudos heráldicos.
- La portada de acceso, de estilo plateresco, que en su día contó con puente levadizo.
- Las torres pentagonales de las esquinas, el rasgo que distingue a este castillo de las fortalezas medievales.
- Los restos ornamentales del palacio, con relieves y capiteles de formas clásicas.
- Las vistas sobre el valle del Guadalimar, de las mejores del pueblo.
Protección
El castillo fue declarado Monumento Histórico en 1931 y hoy es Bien de Interés Cultural. Su recinto amurallado obtuvo en 1972 la declaración de Conjunto Histórico-Artístico.
Visita práctica
El castillo está en la Plaza del Castillo, en pleno casco histórico. El interior se recorre en visita guiada; el punto de información turística de Sabiote, en la misma plaza, informa de días, horarios y tarifas vigentes, por lo que conviene consultarlo antes de ir. La visita se completa bien paseando por el centro histórico, con la iglesia de San Pedro y el barrio del Albaicín, y con el antiguo convento de Carmelitas Descalzas. Sabiote forma parte de la ruta de los castillos del Renacimiento junto a Canena, y está a unos 8 km de Úbeda.
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Foto: Er conde / Wikimedia Commons, dominio público
