El Monumento a las Batallas de Navas de Tolosa y Bailén se inauguró el 20 de octubre de 1912 para conmemorar dos de las batallas con más importancia sucedidas en la provincia de Jaén. Además de ser de gran importancia para la provincia, lo fueron para la historia de España. El monumento se encuentra en el Paseo de la Estación, frente a la Subdelegación del Gobierno y el Parque de la Concordia. Las dos batallas que este monumento conmemora son:
1) Batalla de las Navas de Tolosa
Fue un enfrentamiento librado el 18 de junio de 1212, y tuvo gran importancia en la Reconquista, ya que, provocó en declive definitivo del poder musulmán en la Península. En esta batalla, los almohades de Marrakech cruzaron el estrecho para enfrentarse contra los cristianos.
2. Batalla de Bailén
El 18 de julio de 1808, el ejército español se enfrentaba a las tropas napoleónicas y este salía victorioso. Era la primera vez desde 1801 que las tropas francesas eran derrotadas. Este hecho causo mucho eco en Europa, ya que dejó ver que era posible vencer a Napoleón. Incluso José I, rey colocado por Napoleón en España, tuvo que huir del país.
Pero, ¿Quién construyó esta estatua?
El Monumento a las batallas de las Navas de Tolosa y Bailén es obra del escultor jienense, Jacinto Higueras Fuentes. Nació en Santisteban del Puerto el día 22 de febrero de 1877. Con 17 años marchó a Madrid para formarse en los talleres de otros escultores. Primero, del escultor Agustín Querol y después con Mariano Benlliure, con quien trabajó 9 años. Después regresaría a Jaén y su primer encargo importante sería este monumento. Gracias a una maqueta del Monumento a las batallas de las Navas de Tolosa y Bailén, ganaría la medalla de plata en la Exposición Nacional de 1910.
Arquitectura del Monumento a las Batallas de las Navas y Bailén
El monumento está compuesto de 3 partes, las base, una columna y una Niké en la cima.
La base
Consiste en un plinto trapezoidal (la base que soporta la columna) que contiene una inscripción y otros dos relieves laterales en bronce que hacen referencia a ambas batallas.
En el relieve que hace referencia a la Batalla de las Navas se puede ver un grupo de guerreros que parecen sugerir un movimiento de caballería pesada mientras uno de ellos sostiene una cruz cristiana.
En el que hace referencia a la Batalla de Bailén ofrece un dinamismo y anécdota mayor, propia de un concepto romántico de la escultura decimonónica.
La inscripción contiene un poema de Bernardo López García
La columna
De la base anterior, sale una columna egipcia de piedra que es coronada por una Niké
La Niké
La Niké es la diosa de la victoria en la cultura griega. Simboliza la victoria en las dos batallas que conmemora.
Si eres de Jaén es muy probable que hayas pasado cerca del monumento miles de veces y ni te hayas planteado todo lo que simboliza. Sin duda, merece la pena pararse a mirarlo durante unos segundos para poder apreciar todos sus detalles.