En Jaén tenemos la suerte de compartir sierra con el felino más amenazado del planeta. El lince ibérico vive en las sierras de Andújar, y la mejor forma de que los más pequeños entiendan por qué es tan especial está en la carretera del Santuario: el Centro de Visitantes Viñas de Peñallana, la puerta de entrada al Parque Natural Sierra de Andújar.
Qué es y dónde está
Es el centro de visitantes que la Junta de Andalucía tiene en el parque natural. Se encuentra en el kilómetro 13 de la carretera A-6177, la que sube desde Andújar hacia el Santuario de la Virgen de la Cabeza, así que queda de camino para cualquier excursión por la sierra. Allí se informa a los visitantes sobre senderos, rincones y servicios del parque, y es también donde se pueden contratar visitas guiadas por la zona.
Qué van a descubrir los niños
El centro está pensado para que la sierra se entienda tocando, mirando y oliendo, algo que funciona muy bien con público familiar. Entre lo que se puede ver:
- El lince ibérico: siguiendo sus rastros, la exposición explica dónde vive, cómo se comporta y qué problemas lo han llevado al borde de la desaparición.
- La guarida del lobo ibérico, reproducida con detalle, un animal que forma parte de la historia de estas sierras.
- Un bosque mediterráneo recreado por el que se camina reconociendo plantas por su forma y por su aroma.
- Paneles sobre la forma de vida de la gente de la sierra y sobre cómo un uso equilibrado de sus recursos ha permitido conservar este paisaje.
- Una sala con un audiovisual sobre el parque natural y unos jardines con flora autóctona para terminar la visita al aire libre.
Hay además una pequeña tienda con publicaciones, mapas y recuerdos del espacio natural, útil para llevarse una guía de aves o de huellas y seguir jugando a detectives en el campo.
¿Se puede ver un lince de verdad?
Conviene decirlo claro a los niños antes de salir: ver un lince en libertad no está garantizado. Es un animal salvaje y discreto, y hay quien vuelve varias veces sin conseguirlo. Dicho esto, las sierras de Andújar son uno de los lugares donde más opciones hay de observarlo, y el invierno es la temporada preferida por los aficionados: con el celo, entre diciembre y enero, los linces se mueven más durante el día. Las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde suelen ser los mejores momentos.
Para intentarlo hay que quedarse siempre en caminos y carreteras públicas, porque buena parte de la sierra son fincas privadas, no acercarse nunca a los animales y conducir despacio: los atropellos son una de las amenazas de la especie. Unos prismáticos y mucha paciencia son el mejor equipaje. Si se prefiere ir con alguien que conozca el terreno, en el propio centro informan sobre las salidas guiadas.
Cómo organizar el día
Viñas de Peñallana es la primera parada ideal: se aprende lo básico y después se sale a buscarlo al campo. Muy cerca, en la misma carretera, está El Encinarejo, con un sendero llano junto al río Jándula de unos 2,7 kilómetros, sombra y mesas para comer, perfecto para piernas pequeñas. Siguiendo la carretera se llega al Santuario de la Virgen de la Cabeza, y en la ciudad esperan Santa María la Mayor y el casco histórico; lo contamos todo en nuestra escapada a Andújar.
Información práctica
- Dirección: carretera A-6177 Andújar-Santuario Virgen de la Cabeza, km 13, Andújar.
- Teléfono: 953 549 030.
- Horario: no abre todos los días y cambia entre invierno y verano. Antes de ir, conviene llamar para confirmar el horario de la temporada.
Si os quedáis con ganas de más naturaleza, en nuestra sección de parques naturales encontraréis otras ideas para seguir explorando la provincia en familia.
Foto: Jaén Paraíso Interior (Diputación de Jaén)
