El Encinarejo es uno de los rincones más queridos del Parque Natural Sierra de Andújar. Es un paraje de ribera a orillas del río Jándula, a unos 20 kilómetros al norte de Andújar, en la carretera que sube al Santuario de la Virgen de la Cabeza. Para muchas familias de la comarca ha sido durante décadas el sitio de referencia para pasar un día de campo junto al agua.
Qué es
El nombre agrupa el área recreativa que acompaña al río desde el Puente de Hierro, el puente metálico por el que la carretera A-6177 cruza el Jándula y que funciona como puerta principal del parque natural, y el embalse del Encinarejo, aguas arriba. Se trata de un pantano pequeño, de aspecto casi de lago, cuya presa se levantó para producir electricidad y es una de las más antiguas de la cuenca del Guadalquivir.
Historia
La presa del Encinarejo es una presa de gravedad de hormigón, de planta recta, con unos 30 metros de altura sobre el cauce y unos 15 hectómetros cúbicos de capacidad. Pertenece a la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir y su función principal sigue siendo la producción hidroeléctrica. Al pie de la presa, cruzando un puente, quedan las casas del antiguo poblado del Encinarejo, construido para alojar a los trabajadores de la obra y hoy deshabitado.
Qué ver
- El bosque de ribera: fresnos de gran porte, alisos, adelfas, tamujos y tarayes flanquean el río.
- Aves: garza real, martín pescador, ánade real, zampullín o cormorán grande; el sendero cuenta con observatorios para verlas.
- Fauna de la sierra: el entorno es territorio de lince ibérico y águila imperial, y en las orillas también vive la nutria. Los rabilargos suelen acercarse a los visitantes.
- El embalse y su presa, al final del paseo, rodeados de encinar y monte mediterráneo.
Visita práctica
Desde Andújar se sube por la A-6177 hasta el Puente de Hierro, donde arranca el sendero del Encinarejo: un recorrido lineal de unos 2,7 kilómetros, de dificultad baja y con sombra frecuente, que sigue la margen del río hasta la presa. A la entrada hay un ensanche para dejar el coche. El área recreativa dispone de mesas, bancos y barbacoas a lo largo de la orilla. Conviene llevar agua y calzado adecuado y consultar en el parque natural las normas vigentes de uso, sobre todo sobre el fuego en épocas de riesgo.
Es una buena parada para combinar con otras fichas de la sierra y del casco urbano, como el Palacio de los Niños de Don Gome, o con otros espacios de nuestra sección de parques naturales.
Foto: Veinticuatro de Jahén / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
