La Basílica de Santa María la Mayor es el edificio más antiguo de Linares y, probablemente, su monumento de mayor valor. Se alza en pleno casco histórico, frente al Ayuntamiento, al final de la cuesta conocida como «la Costezuela», y en sus muros se lee la evolución de la ciudad: gótico, Renacimiento y barroco en un mismo templo.
Historia
La iglesia se levantó entre los siglos XIII y XIV sobre una antigua mezquita, con una primera fábrica gótica de tres naves. En el siglo XVI, ya con Linares convertida en villa, se encargó su ampliación en 1573 a Andrés de Vandelvira, el gran arquitecto del Renacimiento jiennense. La falta de dinero detuvo las obras, de modo que la parte renacentista quedó adosada a la gótica, y esa unión de estilos es hoy uno de sus mayores atractivos. La torre octogonal y la portada de San Pedro son ya del siglo XVII.
Fue declarada monumento histórico-artístico en 1974. Durante la Guerra Civil el interior quedó arrasado y el escultor José Navas-Parejo lo rehabilitó después con criterios historicistas. El 5 de abril de 2016 el papa Francisco le concedió el título de basílica menor, proclamado solemnemente el 20 de mayo de ese año.
Qué ver
- El retablo mayor, plateresco y de clara influencia italiana, con tablas de escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento presididas por un altorrelieve de la Asunción.
- El sagrario de Navas-Parejo, labrado con plata de las minas de Linares, y la capilla Sacramental.
- Las portadas: la de San Pedro, con cuatro columnas, arco de medio punto y la imagen del santo; y la que mira a la plaza del Ayuntamiento, de arco apuntado y con una hornacina de la Virgen.
- La colección de platería, con la Santa Custodia del platero Morales, iniciada en el siglo XVI y terminada en el XX.
- La pila bautismal renacentista, donde fueron bautizados san Pedro Poveda y el beato Manuel Lozano Garrido, «Lolo», entre otros linarenses ilustres. En su patio descansan los restos del médico y humanista Juan Huarte de San Juan.
Visita práctica
La basílica está en la calle Iglesia, en el corazón del Linares monumental, y es parroquia en activo: conviene respetar los horarios de culto. Según su web oficial, abre de lunes y de miércoles a sábado de 10:00 a 13:00 y de 18:00 a 19:45; domingos y festivos de 8:30 a 13:00 y de 18:00 a 19:45, y los martes permanece cerrada salvo celebraciones puntuales. Antes de ir, es buena idea comprobar cambios en su web.
La visita se completa bien con otros planes de la ciudad, como el Cementerio Inglés de Linares o la historia del león de Cástulo. Más monumentos de la provincia en nuestra sección de patrimonio.
Foto: Kordas / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
