En mitad de un mar de olivos, al suroeste de Baeza y junto a la pedanía de Puente del Obispo, aparece una lámina de agua que sorprende a quien no la conoce. Es la Laguna Grande, la mayor laguna de la provincia de Jaén y uno de sus humedales mejor conservados, a muy poca distancia del Guadalquivir.
Una laguna hecha por la mano del hombre
Su origen no es del todo natural: el agua se ha embalsado aquí durante siglos para regar el olivar de la hacienda que le da nombre, y las fuentes históricas documentan este depósito al menos desde el siglo XVII. Se alimenta sobre todo de acequias que traen agua del río Torres, y a su lado se encuentra la Laguna Chica, de unas cinco hectáreas, conectada con la principal. Hoy ya no cumple función agrícola y su valor es ecológico.
El espacio protegido abarca unas 200 hectáreas. Fue declarado Paraje Natural en 1989, entró en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional en 2009 y forma parte de la Red Natura 2000 como Zona Especial de Conservación.
Qué ver
Lo más llamativo son las aves acuáticas, que encuentran aquí agua y refugio cuando otras lagunas de la provincia se secan. Entre las especies citadas están:
- El calamón, la especie emblemática del paraje.
- Patos como el ánade real, el cuchara, el porrón europeo, la cerceta común y el ánade friso.
- Zampullín chico, polla de agua, cigüeñuela y chorlitejo chico en época de cría.
- Rapaces como el aguilucho lagunero, el ratonero o el cernícalo.
En las orillas crecen carrizos, eneas, tarays, álamos blancos y fresnos, rodeados de olivos y alguna encina superviviente. El otoño y el invierno, con las aves invernantes, suelen ser buen momento para acercarse con prismáticos.
Visita práctica
Se llega por la A-316, entre Jaén y Baeza, a la altura de Puente del Obispo. Junto a la laguna está la Hacienda La Laguna, donde se explica la historia del lugar y su vínculo con el olivar. El nivel del agua cambia mucho según la época y las lluvias, así que conviene consultar antes las condiciones de acceso y respetar las normas del espacio protegido.
La visita se completa bien con una ruta por el aceite: te contamos cómo visitar una almazara en Baeza y otros pueblos de Jaén. Y ya en la ciudad, merece la pena perderse por sus callejones o entrar en la antigua Cárcel y Casa del Corregidor. Más espacios naturales de la provincia en nuestra sección de parques naturales.
Foto: Otiñar / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
