En pleno casco histórico de Arjonilla se levanta el Castillo de Arjonilla, conocido por todos como castillo del Trovador Macías. Es una de las fortalezas medievales mejor conservadas de la Campiña jienense, está declarado Bien de Interés Cultural y hoy es el corazón cultural del pueblo, con visitas guiadas y actividades a lo largo del año.
Historia
Su origen es un recinto fortificado de época islámica, levantado en tapial para proteger una alquería y sus tierras de cultivo. Tras la conquista cristiana de la zona en 1244, con Fernando III, el lugar pasó a depender de Arjona, salvo un breve periodo como señorío a finales del siglo XIII. En la primera mitad del siglo XV, el rey Juan II encomendó a la Orden de Calatrava su reconstrucción, y de esa etapa procede buena parte del recinto que ha llegado hasta hoy.
Perdida su función defensiva, el castillo tuvo una vida de lo más variada: en el siglo XVI su interior acogió la ermita de Santa Catalina y un cementerio; en el XVII se derribó el muro sur para integrarlo en la casa del marqués de la Merced; y después sirvió de almazara, bodega, plaza de toros, campo de fútbol e incluso colegio. A comienzos del siglo XX pasó a ser municipal, y las excavaciones arqueológicas posteriores sacaron a la luz almacenes, caballerizas, cocinas y la necrópolis.
Qué ver
- La torre del homenaje, de planta cuadrada y unos 17 metros de altura, con dos plantas cubiertas por bóvedas.
- La torre de acceso al patio de armas, con puerta en recodo y arco apuntado de ladrillo.
- Los lienzos de muralla con restos de almenas y la pequeña torre circular del flanco norte.
- Los restos excavados de las estancias interiores, la ermita de Santa Catalina y la antigua necrópolis.
La leyenda del trovador Macías
Cuenta la tradición que en esta torre estuvo preso Macías el Enamorado, poeta gallego de principios del siglo XV, por su amor imposible hacia doña Elvira, casada a la fuerza con un hidalgo de Porcuna. Según la leyenda, el marido celoso, al saber que Macías seguía cortejando a la dama, acabó con su vida mientras estaba encerrado. La historia inspiró a autores como Juan de Mena, Lope de Vega y Larra, y Arjonilla la recuerda cada año con las Jornadas Medievales del Trovador Macías, a finales de septiembre.
Visita práctica
El castillo es de propiedad municipal y se visita con servicio de guías. El Ayuntamiento indica en su web una apertura al público los viernes y sábados por la tarde, con horario distinto en invierno y en verano, y anuncia los festivos y puentes en sus redes; lo más seguro es confirmar antes con la Oficina Municipal de Turismo, en la Casa de Cultura (953 52 04 10).
Para completar la escapada, a pocos kilómetros está Arjona, con su Colección Museográfica Ciudad de Arjona, y si te gustan las fortalezas tienes muchas más en nuestra sección de castillos de Jaén.
