Jaén vuelve a tener una cita en lo más alto de la cocina española. Pedro Sánchez, «Pedrito», cocinero y propietario del restaurante Bagá, recibirá el lunes 9 de noviembre el Premio Nacional de Gastronomía 2026 al Mejor Jefe de Cocina en la gala que la Real Academia de Gastronomía celebra en el Palacio de Congresos «El Greco» de Toledo.
El galardón se dio a conocer a finales de julio. El jurado, presidido por Quique Dacosta y con nombres como Paco Morales y Elena Arzak, valoró que desde un comedor de apenas 45 metros cuadrados en Jaén haya levantado una de las cocinas más personales del panorama internacional, y destacó su valentía, su humildad y su capacidad para emocionar. Bagá tiene una estrella Michelin y tres Soles Repsol. Es la 52.ª edición de estos premios, convocados desde 1974, y la segunda que se celebra fuera de Madrid.
Un cocinero que sigue yendo al mercado
A pocos días de la gala, el chef ha repasado su trayectoria en una entrevista en la que deja ver cuánto hay de Jaén en su cocina. Sigue haciendo la compra cada mañana en el mercado de la ciudad y asegura que casi nueve de cada diez verduras que usa son de aquí, del mercado o de hortelanos cercanos. Empezó con 18 años en la primera promoción de la Escuela de Hostelería La Laguna, en Baeza, y atribuye su pasión a su abuela Paca, con la que de niño limpiaba lentejas y asaba pimientos; todavía recuerda sus pestiños y rosquillos de vino de los Santos y la Navidad.
Habla de sí mismo sin darse importancia: dice que el premio le sorprendió para un sitio tan pequeño y que sin su equipo no habría llegado a nada. Ese equipo también tiene acento de la provincia, con gente de Jaén, Bailén, Ibros y Lahiguera. Y deja una frase que muchos jiennenses firmarían: no sabría vivir en otro sitio.
Jaén, destino gastronómico
El premio llega en un buen momento para la gastronomía jiennense, que la revista GEO situó este otoño entre las diez ciudades de Europa para descubrir por su cocina. Él mismo recuerda que fue el primero de los estrellas Michelin de la provincia, y ya contamos cómo Bagá se hizo un sitio en la élite europea. El 9 de noviembre, Jaén estará en Toledo aplaudiendo a uno de los suyos.
La conversación completa con el cocinero la publicó Ideal Jaén en esta entrevista.
Foto: Real Academia de Gastronomía.
