El Mirador Paso del Aire es uno de los balcones naturales del término de La Iruela, en plena Sierra de Cazorla. Está en el Puerto de las Palomas, junto a la carretera A-319, la vía por la que la mayoría de visitantes entra al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas desde Cazorla. Por eso suele ser la primera parada de quien sube a la sierra: un alto en el camino para ver de golpe cómo cambia el paisaje.
Qué es y dónde está
Para llegar se toma la A-319 desde Cazorla hacia el interior del parque, atravesando La Iruela y Burunchel. A partir de ahí la carretera sube en curvas hasta el collado del Puerto de las Palomas, donde se abre el Paso del Aire. El nombre no engaña: es un punto expuesto, de cresta, en el que la sierra se asoma a la campiña.
Qué se ve desde el mirador
La gracia del Paso del Aire es el contraste entre sus dos vertientes. Hacia un lado se extiende la campiña del valle del Guadalquivir, cubierta de olivares en parcelas que siguen las lomas y los arroyos, donde se distinguen bien las plantaciones jóvenes de los olivos viejos. Hacia el otro mandan las repoblaciones de pino carrasco y las montañas del parque natural.
- Bosques-isla: entre el olivar sobreviven manchas de encinar en laderas empinadas, riberas y peñascos, restos del bosque mediterráneo que cubrió estas tierras.
- Rapaces: con paciencia es fácil ver planear buitres leonados sobre los pinares, y a veces otras rapaces como ratoneros o águilas calzadas.
- Atardeceres: al caer la tarde la luz se tiende sobre la campiña, uno de los momentos más fotografiados del lugar.
Visita práctica
Es un mirador al aire libre, a pie de carretera. Conviene detener el coche solo en los espacios habilitados y extremar la precaución: la A-319 es la principal entrada al parque y en vacaciones soporta mucho tráfico, también de ciclistas que suben el puerto. Arriba hace más fresco y más viento que en el pueblo, así que no está de más llevar algo de abrigo.
Planes cerca
Unos cientos de metros más arriba está el Mirador del Puerto de las Palomas, con su balcón de piedra asomado al valle alto del Guadalquivir, Arroyo Frío y la Cerrada del Utrero. Desde el puerto parten además sendas cortas hacia el cerro de la Viñuela, y por aquí cruza la ruta a pie entre el refugio de La Zarza y La Iruela. Para completar el día, el Castillo de La Iruela corona el pueblo sobre su peña, y en nuestra sección de parques naturales de Jaén hay más ideas para recorrer la sierra, como la ruta del río Borosa.
Foto: Axel Cotón Gutiérrez / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
