En Jaén lo tenemos claro: Todos los Santos no es una fecha cualquiera. Es el día de volver al cementerio, de limpiar lápidas, de llevar flores y de recordar en voz baja a los que ya no están. Pero en Escañuela, un pequeño pueblo de la Campiña jiennense, esa visita tiene una particularidad que la hace distinta: aquí no basta con ir por la mañana. Los vecinos se quedan junto a las tumbas hasta bien entrada la noche para cuidar de que las luces no se apaguen.
Qué son las luminarias de Escañuela
A lo largo del 1 de noviembre, las familias encienden sobre las sepulturas de sus difuntos luminarias, mariposas y velas. Las mariposas son esas pequeñas mechas que flotan sobre un vaso de aceite y que durante generaciones han alumbrado las noches de difuntos en los pueblos de Andalucía. Hasta aquí, nada que no se vea en otros cementerios de la provincia.
La diferencia llega al caer la tarde. En lugar de marcharse, muchos escañuelenses permanecen en el camposanto, según recogen tanto el Ayuntamiento como el portal turístico de la Diputación de Jaén, hasta la una o las dos de la madrugada. El objetivo es vigilar que ninguna de esas llamas se extinga antes de la medianoche. El resultado es una estampa que impresiona: un cementerio iluminado por cientos de pequeñas luces y acompañado por quienes las custodian.
La creencia que mantiene viva la tradición
Detrás de esta vigilia hay una vieja creencia muy arraigada entre los hijos e hijas del pueblo. Según se cuenta en Escañuela, si la luz que alumbra los restos de un difunto se apaga antes de las doce, el espíritu del fallecido se aparecerá esa misma noche a quienes no supieron mantenerla encendida.
Más allá del escalofrío, la costumbre habla de algo muy nuestro: la idea de que a los muertos se les acompaña, de que la memoria se cuida igual que se cuida una llama. Por eso la noche de Santos en Escañuela tiene mucho de reunión familiar, de conversación pausada y de recuerdo compartido junto a las tumbas.
Cuándo se celebra
La festividad de Todos los Santos cae siempre el 1 de noviembre, que en 2026 es domingo. La vigilia es una costumbre vecinal, no un acto con programa oficial, así que no hay horarios cerrados: cada familia se organiza a su manera a lo largo del día y de la noche. Si piensas acercarte, conviene confirmar con el Ayuntamiento de Escañuela los horarios de apertura del cementerio y cualquier aviso para esas fechas.
Y un consejo de sentido común: se trata de un momento íntimo para muchas familias. Si vas como visitante, hazlo con respeto, en silencio y sin interferir en el recuerdo de nadie.
Otras tradiciones de Escañuela a lo largo del año
La noche de las luminarias no es la única costumbre ligada al fuego y a la memoria en este municipio. Estas son algunas de las citas que marcan su calendario:
- La Candelaria: en su víspera se prenden lumbres al toque de ánimas.
- San Antón: una celebración antigua que el pueblo está recuperando.
- Romería de Alharilla: el segundo domingo de mayo, Escañuela acude con su propia cofradía a honrar a la Virgen de Alharilla, patrona de la vecina Porcuna.
- La Víncula: el 1 de agosto, el día grande en honor a San Pedro Ad Víncula, con diana floreada, desayuno de hermandad y procesión nocturna.
- La Vinculilla: a mediados de septiembre, con las imágenes de la Virgen de los Dolores y de Jesús.
La devoción a San Pedro Ad Víncula viene de los tiempos del señorío de los condes de Villardompardo y explica el curioso apodo del pueblo, conocido popularmente como «Roma la Chica». Su iglesia parroquial, levantada en la segunda mitad del siglo XIX, se alza precisamente sobre una pequeña ermita del siglo XV y sobre el antiguo cementerio de la localidad.
Todos los Santos en el resto de la provincia
Escañuela es un ejemplo más de la riqueza con la que la provincia vive estas fechas. Si te quedas con ganas de más, repasa cómo se celebra Los Santos en la provincia de Jaén y no te pierdas la receta de las gachas dulces de Todos los Santos, el dulce que no falta en muchas casas jiennenses estos días. Y para descubrir otras celebraciones con raíces, echa un vistazo a nuestra sección de fiestas populares de Jaén.
Foto: Veinticuatro de Jahén / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
